NEUMOLOGÍA PEDIÁTRICA

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cursando una enfermedad obstructiva, por ejemplo una crisis
asmática, este punto de igual presión se traslada hacia distal,
las vías aéreas se cierran precozmente, la curva volumen/
tiempo no presentará meseta y la curva flujo/volumen ten-
drá aspecto cóncavo. Según la severidad del compromiso
inicialmente se comprometen los flujos espiratorios forzados
(FEF25-75 y FEF50 ), y luego volúmenes espiratorios (VEF1 y en
casos más severos CVF, con relación VEF1/CVF disminuida)
(Figura 4)(11-13).
La espirometría forzada también es el método más utili-
zado para realizar la prueba de respuesta a broncodilatador,
con el fin de evidenciar la presencia de obstrucción bronquial
y valorar reversibilidad. Otros exámenes usados con este
mismo objetivo son la medición de resistencia de la vía aérea,
oscilometría de impulso, resistencia interrumpida y medición
de volúmenes pulmonares estáticos(12,14). En pacientes escola-
res y adolescentes se considera significativo un aumento en el
VEF1 en 12% con respecto al VEF1 basal. El aumento en flujo
espiratorios (FEF25-75 ) sólo es de valor cuando la CVF basal y
post-broncodilatador son semejantes. En pacientes en edad
pre-escolar aún no se ha establecido la magnitud del cambio
en VE0,5 o VEF1 para ser considerado como significativo. A
toda edad es de gran utilidad constatar un cambio en la forma
de la curva flujo/volumen espiratoria(12,13).
Otra forma de evaluar la función de la vía aérea usando
la espirometría es demostrar la presencia de hiperreactividad
bronquial, característica, aunque no exclusiva, del asma bron-
quial. Para esto existen pruebas de provocación bronquial con
estímulos directos e indirectos. Los primeros actúan sobre las
células efectoras responsables de la broncoconstricción (mús-
culo liso, endotelio, células secretoras): metacolina, histamina,
manitol. El segundo grupo actúa sobre células neuronales y
mastocitos, los cuales en un segundo paso estimulan las célu-
las efectoras: son estímulos fisicos como el ejercicio, solución
hipertónica, aire frío, hiperventilación, y estímulos químicos
como adenosina, alergenos ambientales.
No se explicará el detalle de cada uno de estos exáme-
nes. Los estímulos más utilizados en nuestro medio son la
metacolina y ejercicio, destacando el alto valor predictivo
negativo para el diagnóstico de asma bronquial de la provo-
cación bronquial con metacolina, y la alta especificidad pero
baja sensibilidad de la provocación con ejercicio(11,15).
Resistencia de la vía aérea
La resistencia de la via aérea (Raw) depende de varios facto-
res: tipo de flujo, fricción del aire contra las paredes, calibre
de la vía aérea, volumen pulmonar y presión transmural. El
único método disponible para medir directamente la resis-
tencia de la vía aérea es la pletismografía corporal, motivo
por el cual es considerado el gold standard. Se registra la
presión alveolar y el flujo aéreo durante varias maniobras
de jadeo, calculándose la resistencia total de la vía aérea. Es
posible utilizar esta técnica desde el período de lactante, bajo
sedación(1,11).
Los otros métodos disponibles tienen la ventaja de re-
querir poca colaboración, siendo posible su realización desde
edad pre-escolar. Sin embargo, tienen la desventaja de no
medir resistencia de la vía aérea como tal, ni ser tan altamen-
te reproducibles como las mediciones de Raw(11).
En la oscilometría de impulso se aplica una onda externa
de sonido en la boca (a frecuencias entre 4 y 20 Hz) y la rela-
cion presion/flujo resultante se mide como impedancia. Esta
refleja el impedimento al flujo en el sistema respiratorio, y es
la suma de la resistencia (asociada a pérdidas friccionales en
la vía aérea y parénquima pulmonar) y reactancia pulmonar
(recíproco de la compliance pulmonar)(11).
Otra forma de medir resistencia es la técnica de resisten-
cia interrumpida (Rint). Esta asume que al momento de la
interrupción transitoria del flujo en la vía aérea la presión en
la boca es igual a la presion alveolar. La Rint se calcula según
la presión y flujo en la boca medidos inmediatamente antes
de la oclusión. La Rint además de medir presión en vía aérea
toma en cuenta la presión de retracción elástica del tejido
pulmonar y pared torácica(11).
CONCLUSIÓN
La prevalencia de enfermedades que comprometen la vía
aérea en pacientes pediátricos es alta e implica una diversi-
dad de diagnósticos, que determinan pronósticos también
variables. Actualmente, se cuenta con métodos específicos,
confiables y seguros para evaluar la anatomía y funcionalidad
de la vía aérea, lo que permite optimizar el tratamiento y
evolución de cada paciente.
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