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Las Enfermedades Crónicas no Transmisibles
(ENTs) son la epidemia del siglo XXI; ellas son
cáncer, diabetes, enfermedades cardiovasculares
y respiratorias; el consumo de tabaco es factor
de riesgo común a todas ellas
1
. El tabaquismo es
además una adicción compleja con componentes
físicos (químicos), psicológicos y sociales.
Existen estudios que sugieren un origen
genético en la adicción a la nicotina, siendo
múltiples los genes involucrados, si bien los
estudios realizados hasta el momento no son
definitivos
2,3
, existen genes relacionados con la
neurotransmisión de dopamina y serotonina
4,5
, y
otros vinculados con el metabolismo de la nico-
tina
6
.Un meta análisis, permitió demostrar la in-
fluencia de factores genéticos, el comportamiento
familiar y los factores individuales en fumadores
regulares, representando el 56%, 24% y el 20%
respectivamente
7
. Entre los factores biológicos y
ambientales que influyen, están la baja tolerancia
a la frustración, la falta de autocontrol, la influen-
cia del comportamiento familiar y de los pares
8
.
Adicción es la necesidad imperiosa o com-
pulsiva de volver a consumir una droga para
experimentar la recompensa que produce, y droga
es toda sustancia natural o sintética que genera
adicción
8,9,10
, en el caso la nicotina, estimulación,
euforia, placer, aumento de la atención, concen-
tración y memoria, además de disminución de
la ansiedad, estrés y apetito, siendo estas tres
últimas las razones por las cuales muchas muje-
res fuman
11
. Todo esto a pesar de las conocidas
consecuencias dañinas de su uso.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los
Trastornos Mentales (DSM V) cataloga el taba-
quismo como una adicción (Trastornos Relacio-
nados con sustancias y Trastornos adictivos), y
se refiere a esta patología como Trastornos rela-
cionados con el tabaco
12
. La nicotina es una de
las drogas más adictivas que existen, junto con la
cocaína y la heroína
13
, además en adolescentes los
primeros síntomas de adicción pueden aparecer
en días o semanas desde el inicio del consumo
14
,
la nicotina demora 10 segundos en llegar al cere-
bro cuando se fuma y es importante al momento
de indicar tratamiento recordar que los fármacos
demoran mucho más tiempo en actuar.
La nicotina se relaciona con distintos sistemas
de neurotransmisión en el sistema nervioso cen-
tral, dentro de ellos el principal efecto es agonista
de los receptores α4β2 de acetilcolina, siendo la
unión receptor- neurotransmisor de alta sensibi-
lidad para la nicotina.
Estos receptores poseen tres estados de con-
formación:
Sensibles: Son aquellos en que se abre el canal
iónico que está en su centro, lo que permite su
unión a la nicotina
Estimulados: Se altera la carga eléctrica de la
neurona, entra calcio y se libera acetilcolina
Desensibilizados: La nicotina posee una larga
vida media que la mantiene largo tiempo unida
a los receptores, que no pueden unirse a nuevas
moléculas de nicotina quedando insensibles.
Los receptores nicotínicos son receptores
acetil-colinérgicos constituidos por dos cadenas
α4 y tres cadenas β2. La presencia de la cadena
β2 parece imprescindible para que se desarrolle
el proceso de dependencia. El estado del receptor
nicotínico sigue el siguiente ciclo: en principio se
encuentra en “estado sensible” y cambia a “esta-
do estimulado” por la nicotina, momento en el
que se operan cambios eléctricos en sus cadenas
polipeptídicas, más tarde, evoluciona a “estado
desensibilizado”, situación en la cual su actividad
eléctrica se está recuperando, pero permanece
insensible a nuevas moléculas de nicotina, por
último, y después de recuperar la carga eléctrica
de sus cadenas, vuelve a “estado sensible”. El
consumo de nicotina produce un incremento en
el número de receptores nicotínicos lo que es
conocido con el nombre de “up-regulation”
1,15,16
.
El conocimiento del estado de conformación
desensibilizado que se perpetúa en el tiempo,
produciendo
upregulation
, es esencial para enten-
der el síndrome de abstinencia, y el concepto de
tolerancia. Por ejemplo, en la madrugada, cuando
el paciente despierta, su cerebro se encuentra con
un gran número de receptores desensibilizados
y como consecuencia en
upregulation
(un gran
aumento de receptores sensibles o hambrientos
de nicotina), esto explica
el síndrome de priva-
ción o abstinencia
. En este caso el fumador tiene
dos posibilidades, sufrir las consecuencias del
síndrome de privación o consumir más nicotina
para romper la desensibilización.
La tolerancia
se entiende de la siguiente forma, cada vez que
un fumador vuelve a fumar, se encuentra con
más receptores avídos (
upregulation
) , esto hace
que el fumador necesite fumar cada vez más para
sentirse bien.
Las vías neurofisiológicas más importantes
implicadas en la dependencia a la nicotina son
las siguientes: dopaminérgica, noradrenérgica,
GABA-érgica, glutamatérgica y endocanabi-
noide, de todas ellas, la vía dopaminérgica es la
que juega un papel más relevante. Las neuronas
colinérgicas se proyectan a través del sistema
nervioso central inervando casi todo el cerebro,
y la función de éstas es facilitar la liberación de
neurotransmisores. La nicotina actúa sobre los
receptores nicotínicos presinápticos en el Área
El Tabaquismo unaadicción
Rev Chil Enferm Respir 2017; 33: 186-189